A Seleção Brasileira já está classificada para a Copa do Mundo de 2018 e a competição nacional foi paralisada para a disputa das rodadas finais das Eliminatórias. Porém, os tricolores têm dois bons motivos para torcer nesta pausa do calendário: em busca da vaga para a maior competição do futebol, os são-paulinos Arboleda e Cueva defenderão Equador e Peru, respectivamente, neste momento decisivo do torneio.
Em Santiago, a Seleção Equatoriana visitará o Chile na noite desta quinta-feira (5) em confronto direto na tabela: a equipe do zagueiro tricolor está em oitavo lugar, com 20 pontos em 16 jogos, enquanto os donos da casa estão na sexta colocação, com 23. Após encarar os chilenos, o Equador receberá a Argentina na rodada final do torneio sul-americano.
“Nós, do Equador, confiamos na nossa capacidade. Perdemos jogos importantes nas últimas rodadas, contra rivais diretos, e isso nos custou posições na tabela. Mas isso é o futebol, e temos possibilidades de conquistar a vaga. Precisamos lutar, vencer as partidas e depois ver o que acontecerá. Vamos em busca da classificação, ou quem sabe de um lugar na repescagem”, afirmou o defensor são-paulino.
Ao lado de seus compatriotas, Arboleda buscará a quarta participação de seu país na Copa do Mundo: a ‘La Tri’ disputou as edições de 2002 (no Japão), 2006 (na Alemanha) e 2014 (no Brasil). Assim como os equatorianos, a Seleção Peruana também terá duelos difíceis pela frente na briga pela sonhada classificação.
Cueva, convocado pelo técnico Ricardo Gareca, está suspenso e não enfrentará a Argentina na noite desta quinta, na Bombonera, mas poderá reforçar a equipe de seu país na rodada decisiva: diante da Colômbia, no dia 10, no Estádio Nacional.
O Peru está no quarto lugar, com 24 pontos, e tenta a sua quinta participação no mundial: disputou as competições de 1930 (no Uruguai), 1970 (no México), 1978 (na Argentina) e 1982 (na Espanha). Vale lembrar que os quatro primeiros colocados garantirão vaga na Rússia, enquanto o quinto colocado disputará a repescagem.